● 트럼프에게 전화하는 김정은 트럼프 미국 대통령이 지난 17일 자신의 소셜 미디어에 북한 김정은의 얼굴이 찍힌 사진 한 장을 올리면서 한동안 국제사회에서 존재감이 없던 북한 김정은에 대한 관심이 새삼 높아지고 있습니다. 김정은 북한 국무위원장이 유선 전화기를 귀에 댄 채, “이봐 도널드, 우리 사이 괜찮지?(HEY DONALD, WE COOL… RIGHT?)”라고 말하고 있습니다. 트럼프 미국 대통령이 지난 17일 트루스소셜에 올린 이미지. 바탕이 된 원본은 2014년 8월 15일 조선중앙통신(KCNA)이 배포하고 외신이 대외 송출한 사진으로, 김정은 국무위원장이 전술로켓 시험발사를 지도하는 장면이다. 당시 사진설명 원본에는 “North Korean leader Kim Jung Un is shown reportedly guiding the test fire of a tactical rocket in this undated photo released by country‘s Korean Central News Agency (KCNA) in Pyongyang, August 15, 2014.” (KCNA/Reuters)라고 적혀 있다. (원본 사진 조선중앙통신, 2014년 8월 15일 / 합성 이미지는 트럼프의 트루스소셜, 2026년 8월 17일) 이 사진을 김정은이 트럼프에게 전화하는 실제 상황이라고 믿는 사람은 없을 겁니다. 워낙 트럼프가 SNS에 올리는 합성 사진이 많고 누가 봐도 합성이 분명한 경우가 대부분이었으니까요. 결론부터 말하면 이 사진은 실제 있었던 장면입니다. 다만 김정은이 전화를 건 상대는 트럼프가 아니라 로켓 발사 시스템을 관장하고 있는 북한 군인이었을 것입니다. ● ‘합성’이라는 말이 감추는 것 많은 매체가 이 이미지를 “합성 사진”이라고 불렀습니다. 틀린 말은 아니지만 그 한 단어가 두 가지 전혀 다른 일을 뭉뚱그리고 있습니다. 합성에는 층위가 있습니다. 오락실슬롯머신 하나는 장면을 조작하는 것입니다. 벌어지지 않은 일을 벌어진 것처럼 뭔가를 넣고 뺀 사진. 딥페이크가 그런 층위에 있습니다. 다른 하나는 원본 사진 위에 말풍선만 얹는 방식입니다. 사진 속 장면 자체에는 손을 대지 않고 말이죠. 트럼프가 올린 것은 후자입니다. 사진 속 장면은 실제로 있었던 일이고 실제로 촬영됐습니다. 지금으로부터 12년 전인 2014년 8월 상황입니다. 사진 자체는 조작되지 않은 정본이 분명합니다. 그렇다고 트럼프가 올린 이미지가 조작되지 않았다고 말할 수는 없습니다. 이율배반 같지만 현실이 그렇습니다. 조작된 것은 장면이 아니라 ‘김정은이 나(트럼프)에게 전화했다’는 맥락입니다. 있지도 않은 대화를 사진을 통해 은연중에 전달한다는 .에서, 트럼프의 이미지는 조작된 것입니다. 물론 트럼프 본인은 이것을 다큐멘터리가 아니라 ‘짤’ 혹은 ‘밈’으로 여길 테니, 조작이라는 표현에는 동의하지 않겠지요. ● 그 사진은 원래 ‘농담’이었다 그렇다면 이 이미지는 트럼프나 그의 참모들이 만든 것일까요? 여기에는 대통령도, 백악관도 관여하지 않은 긴 전사(前史)가 있습니다. 바탕이 된 사진은 2014년 8월 14일 촬영된 것으로 추정되며 이튿날 배포된 것으로 확인됩니다. 김 위원장이 전술로켓탄 시험발사를 지도하는 장면입니다. 당시 신화사 로이터 통신 등을 통해 국제 사회로 내보내졌습니다. 흥미로운 사실이 하나 있습니다. 조선중앙통신이 사진을 배포하던 그날, 북한 노동신문도 같은 현장의 사진들을 지면에 대대적으로 실었습니다. 지도자가 환하게 웃고, 발사를 흐뭇하게 지켜보는 장면들이었습니다. 그러나 정작 이 ‘전화 든’ 컷은 노동신문 지면 어디에도 없었습니다. 이 컷은 해외로만 흘러나갔습니다. 북한이 자국민에게 보여주려던 얼굴과 국경 밖으로 내보낸 얼굴이 처음부터 달랐던 셈입니다. 릴게임골드몽 안으로는 승리의 환호를, 밖으로는 진지하게 무기 개발에 열중하는 모습을 보이려 한 것입니다. 그런데 국경을 넘은 이 사진은 북한의 의도를 완전히 벗어났습니다. 지난 12년 동안 인터넷을 떠돌며, 전 세계 익명의 창작자들 손에서 갖가지 변신을 겪었습니다. 북한을 조롱하는 온갖 말풍선이 붙었습니다. 전화기를 든 김 위원장의 모습은 하나의 ‘밈 템플릿’이 되었습니다. 누구나 말풍선만 바꿔 끼우면 되는 농담의 틀 말입니다. 한국의 인터넷 커뮤니티에서도 “여보세요, CNN이죠?” 같은 자막을 붙인 국내판이 이미 수년 전부터 돌았습니다. 북한의 도발이 주가에 영향을 준다는 .을 빗대 ‘풋옵션 몰빵하라우’ 같은 자막이 붙기도 했습니다. 2016년 6월 루리웹에 올라온 밈. 2017년 9월 한 일본어 계정의 SNS에 올라온 밈 2018년 3월 오버워치인벤에 올라온 밈 “이봐 도널드, 우리 사이 괜찮지?”라는 문구도 트럼프 대통령이 처음 만든 것이 아닙니다. 이름 없는 누군가가 오래전에 만들어 떠돌던 여러 변주 가운데 하나였습니다. 트럼프 대통령은 그것을 복사해 옮겨 왔을 뿐입니다. 세계에서 가장 주목받는 트럼프의 계정에 걸린 외교 메시지의 원작자가, 정작 인터넷 어딘가의 익명 이용자인 것입니다. 국가가 배포한 사진을 익명의 개인들이 농담으로 바꾸고, 다시 다른 국가의 정상이 복사해 외교의 도구로 집어 든 셈입니다. 올 해 3월 해외 계정 SNS에 올라왔던 밈 ● 북한도 미국도 아는, 카메라의 힘 2018년 6월 1일, 김영철 당시 북한 노동당 부위원장이 백악관을 찾아 김 위원장의 친서를 트럼프 대통령에게 전달했습니다. 이때 두 사람이 나란히 든 봉투는 비현실적으로 컸습니다. 편지를 건네는 실용적 행위였다면 그런 크기가 필요하지 않았을 것입니다. 트럼프의 쇼잉만큼이나, 북한도 이미지를 이용할 줄 압니다. 모바일 야마토3 김정은이 보낸 ‘자이언트 레터’ 도널드 트럼프 미국 대통령이 2018년 6월 1일 백악관 집무실에서 김영철 북한 노동당 부위원장에게서 김정은 국무위원장의 친서를 건네받은 뒤 활짝 웃고 있다(댄 스커비노 백악관 소셜미디어국장 트위터) 선전사진을 오래 만들어 온 북한은 이미지가 곧 메시지라는 것을 잘 압니다. 트럼프 대통령의 이번 방식과 북한이 준비한 큰 봉투는 서로 다른 언어처럼 보이지만, 실은 같은 문법을 공유하고 있는지도 모릅니다. 트럼프의 이번 행보도 마찬가지입니다. 트럼프는 지난 15일 2019년 판문. 회동 때 김 위원장과 함께 선 사진을 올리며 친분을 언급했고, 16일에는 김 위원장과의 관계를 이유로 한미 연합훈련 규모를 축소하라 지시했다고 밝혔습니다. 17일에는 앞의 밈 이미지를 올리며 “김정은이 응답했다”고 했고, 19일에는 백악관에서 취재진에게 김 위원장을 연내 만날 것이며 그가 “매우 강력한 핵무기 57개”를 보유하고 있다고 말했습니다. 나흘 사이에 인터넷 밈 한 장에서 정상회담 공식화까지 나아간 셈입니다. ● 가벼운 사진과 위험한 외교 무대 2014년 북한이 자국 지도자를 담아 내보낸 사진이, 12년을 돌아 2026년 미국 대통령의 계정에 걸렸습니다. 그사이 이 사진은 국가가 공식적으로 선택한 선전물에서 이름 없는 농담으로, 다시 외교의 소품으로 옷을 갈아입었습니다. 이 사진이 다가올 만남의 신호일지 여부는 시간이 알려줄 것입니다. 다만 분명한 것은, 지금 미국이 북한에 던지는 “브로맨스” 신호가 우리가 익숙한 외교의 진지함과는 거리가 있다는 。입니다. 한때 조롱에 가깝게 쓰이던, 전화하는 김정은 사진을 외교의 방식으로 끌어온 것을 트럼프 본인은 알고 있을까요. 그리고 조롱의 아이콘이 된 이 이미지로 트럼프가 건넨 손짓을, 정작 북한은 기쁘게 받아들이고 있을까요. 일단 북한의 반응은 트럼프와는 결이 다릅니다. 김여정 노동당 총무부장은 19일 밤 담화에서 트럼프 대통령이 ‘소통’했다고 주장한 데 대해 “나는 전혀 알지 못하는 일”이라며 거리를 뒀습니다. 트럼프의 사진 외교가 어떤 결말로 이어질지 모르지만 한반도에 사는 우리가 지켜보기에는 가볍고도 위험한 방식입니다. 여러분의 생각은 어떠신가요? 여정 노동당 총무부